Узбекистан и Казахстан несут особую ответственность за мир, стабильность и устойчивый прогресс в Центральной Азии. Оба государства обладают весомым экономическим и человеческим потенциалом, связаны общими историческими, географическими, культурными, религиозными и языковыми корнями, а также протяженной границей в 2203 км.

Осознавая свою важную роль в судьбе региона, Узбекистан и Казахстан с первых дней своей независимости осуществляют тесную координацию во многих направлениях. Регулярные встречи на различных уровнях и эффективный диалог дают возможность совместно находить решения важных вопросов. Последние два года стали особенным периодом невиданной ранее активизации контактов первых лиц: за это время Президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев и Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев шесть раз обменялись визитами. Главы государств также встречались на полях заседаний международных и региональных организаций. И это не считая телефонных разговоров и обменов посланиями по случаю различных событий.

Подписанная в марте 2017 года Совместная декларация о дальнейшем углублении стратегического партнерства и укреплении добрососедства между Республикой Казахстан и Республикой Узбекистан, обозначив приоритетные направления сотрудничества на перспективу, значительно обогатила договорно-правовую базу взаимодействия, которая насчитывает 212 документов различного характера.

В прошлом году Президент Шавкат Мирзиёев выступил с инициативой проводить регулярные встречи глав государств Центральной Азии. Данная идея нашла единодушную поддержку в странах региона, а Казахстан предложил организовать первый саммит в Астане. Это стало свидетельством общности наших позиций в вопросах упрочения взаимопонимания в Центральной Азии.

Развитие диалога на политической плоскости создает благоприятный фон для интенсификации экономических связей. Узбекистан является крупнейшим торговым партнером Казахстана в регионе. В 2017 году совместными усилиями удалось довести двусторонний товарооборот до 2 миллиардов долларов США. И это не предел: к 2020 году стороны намерены достичь внушительного показателя в 5 миллиардов долларов США. В данном направлении партнерам есть на что полагаться: объемы торговли продукцией сельского хозяйства, металлургии, нефтяной отрасли, стройиндустрии в последние годы динамично растут. Благоприятствует этой тенденции и то, что между странами действует полноценный режим свободной торговли.  

Высоко оценивая сформированную в нашей республике деловую среду, казахстанские бизнесмены инвестировали в создание в Узбекистане 260 предприятий в различных отраслях экономики. По мнению специалистов, в свете либерализации валютной политики Узбекистана есть все основания ожидать как минимум двукратного увеличения этого показателя в ближайшие годы. В свою очередь, узбекские резиденты значатся учредителями или соучредителями действующих в соседнем государстве 105 бизнес-субъектов. В 2017 году в казахстанском Костанае начали сборку узбекских автомобилей Ravon, пользующихся большим спросом на рынках стран СНГ.

Эффективной площадкой для налаживания связей и «сверки часов» по совместным проектам стали встречи деловых кругов и промышленные выставки, которые имеют регулярный и взаимный характер. В частности, по итогам бизнес-форумов, прошедших в марте 2017 года в Астане и сентябре того же года в Ташкенте, были заключены соглашения на общую сумму 1,2 миллиарда долларов.

Отдельного внимания заслуживает межрегиональное партнерство, потенциал которого еще не полностью раскрыт. Четко осознавая необходимость наверстывания упущенных возможностей, стороны принимают активные усилия в данном направлении. Так, только за минувший год делегации Джизакской, Ташкентской, Сырдарьинской областей и города Ташкента посетили соседнее государство и провели весьма плодотворные встречи. В свою очередь, представители Южно-Казахстанской, Костанайской, Джамбылской, Кызылординской, Восточно-Казахстанской областей побывали на узбекской земле. Подобные прямые связи служат основой для реализации эффективного принципа управления «снизу вверх». Институциональной основой для роста товарооборота и усиления кооперации между регионами должна стать Ассоциация руководителей регионов и бизнес-сообществ государств Центральной Азии, инициатива о создании которой принадлежит Президенту Шавкату Мирзиёеву.

Узбекистану и Казахстану, не обладающим выходом к морским коммуникациям, жизненно важно использование транзитных и  транспортных возможностей друг друга в целях полноценного доступа к внешним рынкам. В этой связи уместно отметить, что 

начавшаяся реконструкция автотрассы Бейнеу-Акжигит-граница Узбекистана общей протяженностью 85 км, которая является частью международного коридора Ташкент-Самарканд-Бухара-Нукус-Атырау-Астрахань, позволит Узбекистану выйти в Прикаспийский регион и страны Евросоюза.

Открытие дополнительных пунктов пропуска на узбекско-казахстанской границе, увеличение количества авиарейсов по маршруту Ташкент-Астана, налаживание автомобильного и железнодорожного сообщения между городами двух стран гарантируют не только заметный рост торгового оборота и объемов инвестиций, но и развитие культурно-гуманитарных связей.

В данном контексте следует напомнить, что в сентябре прошлого года главы государств договорились о проведении в 2018 году Года Узбекистана в Казахстане и в 2019 году Года Казахстана в Узбекистане. Программа «годов» наполнена конкретными мероприятиями в различных сферах, направленными на укрепление добрососедских уз между нашими братскими народами.  

Плодотворные взаимные контакты налажены между научными и учебными заведениями двух стран, поддерживаются прямые связи в деле обмена преподавателями и студентами, учебно-методическими материалами. Узбекские кинематографисты регулярно принимают участие в конкурсах и фестивалях, проводимых в соседней республике, а казахстанские фирмы и компании являются постоянными участниками организуемых в Узбекистане туристических выставок и ярмарок. Особая роль в сближении двух дружественных народов принадлежит узбекской и казахской диаспорам - в обеих республиках созданы национальные центры, театры, фольклорные и эстрадные ансамбли, нацеленные на сохранение их культуры и самобытности.

Учитывая возможности и потенциал Узбекистана и Казахстана, можно со всей уверенностью сказать, что предстоящий визит Президента Шавката Мирзиёева в Астану и дальнейшее упрочение узбекско-казахстанских отношений окажут судьбоносное влияние на историю всей Центральной Азии.